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Nov 08, 2023

Gopachal Rock de l'Inde

Le sous-continent indien possède une histoire riche et abrite certains des plus grands

Le sous-continent indien possède une histoire riche et abrite certaines des œuvres d'art anciennes les plus impressionnantes au monde. Parmi eux se trouvent les impressionnants monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal, qui incitent à réfléchir sur la façon dont ces sculptures monumentales et minutieusement détaillées ont été créées.

Ces magnifiques statues sont situées à proximité du célèbre Fort Gwalior dans le Madhya Pradesh, en Inde. Réalisées entre le VIIe et le XVe siècle de notre ère, l'ampleur et la complexité de ces sculptures témoignent de la persévérance humaine et prouvent que rien n'est impossible quand on y pense. Taillés directement dans les falaises, les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal nous invitent à nous interroger sur l'identité de leurs créateurs et les raisons de leur construction.

Une ancienne statue jaïn aux monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal en Inde. ( Zzvet / Adobe Stock)

Les sculptures de Gopachal sont parmi les meilleurs exemples du fabuleux art jaïn. Le jaïnisme est l'une des religions les plus importantes de l'Inde, ayant des racines anciennes et des millions d'adhérents. Bien que ses origines exactes soient quelque peu obscures, le jaïnisme a des racines historiques qui remontent à plusieurs siècles avant JC.

La religion jaïn est réputée pour ses magnifiques monuments, mais les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal au fort de Gwalior sont vraiment exceptionnels. Ces sculptures complexes sont sans précédent dans leur nombre et ne peuvent être trouvées nulle part ailleurs dans le monde.

Le fort de Gwalior, existant depuis le 6ème siècle après JC, est un fort de colline tentaculaire et complexe situé dans l'État indien central du Madhya Pradesh. La colline rocheuse solitaire sur laquelle le fort a été érigé s'appelle Gopachal - d'où le nom des monuments jaïns taillés dans la roche trouvés dans ses falaises.

Les travaux sur ces merveilleux monuments ont probablement commencé vers le 7ème siècle après JC, et au 15ème siècle, ils étaient entièrement achevés. Il y a près de 100 monuments jaïns dans et autour de Gwalior, faisant de cette forteresse et de cette ville un point chaud majeur pour les fidèles jaïns et les admirateurs de l'art jaïn.

Les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal présentent des Jain Tirthankaras et un décor complexe semblable à un temple. ( Domaine public )

Ces monuments rupestres représentent tous des Tirthankaras en position debout ou assise. Dans le jaïnisme, un Tirthankara est un sauveur et un enseignant spirituel du dharma - c'est-à-dire le droit chemin. Dans le cycle temporel actuel de la croyance jaïn, il existe 24 enseignants spirituels de ce type.

Les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal représentent plusieurs enseignants vénérés de la foi, notamment Parshvanatha (23e Tirthankara), Neminatha (22e Tirthankara, qui a vécu 81 000 ans avant le 23e), Rishabhanatha (le 1er Tirthankara) et Shri Mahavirasvami (le 24e Tirthankara) .

Ces Tirthankara sont soit représentés debout dans la posture Kayotsarga, soit assis dans la posture Padmasana. Toutes ces représentations taillées dans la roche d'enseignants spirituels de la foi jaïn sont très grandes, sculptées directement dans la falaise, un exploit qui a dû prendre des décennies. Le plus grand des monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal mesure 14 mètres de haut (47 pieds).

Les monuments sont situés tout autour de la colline rocheuse sur laquelle se dresse le fort de Gwalior. Ils sont répartis en cinq groupes distincts, chacun avec un nom différent et un groupe de statues différent. Au sud-est se trouve le groupe Ek Patthar Ki Bawadi. Il y a 26 grottes ici, toutes alignées, chacune contenant une statue colossale. Certaines des inscriptions trouvées ici ont été datées positivement entre 1468 et 1473 après JC.

Le groupe Trishalagiri se trouve au sud-ouest, où se trouvent les plus anciens monuments de Gopachal. Ils ont été datés des VIe et VIIIe siècles de notre ère, durant la période dite post Gupta. Vient ensuite le groupe de monuments d'Urvahi, que l'on peut voir depuis la route menant au fort de Gwalior. Ce sont les statues les plus visitées, qui portent des inscriptions datées de 1440 à 1453 après JC.

Au nord-ouest se trouve le groupe de monuments le plus difficile à atteindre. Appelé le groupe Naminath Giri, il porte une inscription datée de 1470 après JC et possède une majestueuse statue de Lord Naminath, le vingt et unième Tirthankara. Le dernier des groupes se trouve au nord-est. C'est le plus petit et le moins visité de tous les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal.

Les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal n'ont pas échappé aux dommages au cours de leur histoire mouvementée. (sumit / Adobe Stock)

Malheureusement, l'art rupestre mis en évidence dans les monuments de Gopachal n'a pas pu échapper à la destruction de l'histoire mouvementée de la région. Vers 1527, le premier empereur moghol en Inde, Babur, ordonna leur destruction complète en raison de ses croyances musulmanes, considérant le jaïnisme comme une religion hérétique. Bien qu'il soit presque impossible de détruire complètement des structures aussi massives, les colosses de Gopachal ont été gravement endommagés, dégradés et profanés.

Après plusieurs siècles, cependant, les fidèles jaïns ont minutieusement restauré les sculptures défigurées, recréant leurs visages à partir de stuc et protégeant les statues restées intactes. Le groupe de monuments du nord-ouest, étant le plus inaccessible, a été épargné par les ordres destructeurs de l'empereur Babur. Les statues de cette zone restent en parfait état à ce jour, ce qui les rend particulièrement précieuses et importantes.

Aujourd'hui, les monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal sont vénérés comme l'un des plus grands trésors du jaïnisme et constituent une composante essentielle du patrimoine culturel de l'Inde. Pour les visiteurs du Madhya Pradesh, ce haut lieu culturel est à ne pas manquer. Être témoin des statues colossales, taillées directement dans les falaises rocheuses, peut laisser une impression profonde et bouleversante sur tout voyageur.

Image du haut : Les impressionnants monuments jaïns taillés dans la roche de Gopachal dans le Madhya Pradesh, en Inde. Source : sumit/Adobe Stock

Par Aleksa Vučković

Burgess, J. 2013. Les temples rupestres de l'Inde. La presse de l'Universite de Cambridge.

Granoff, P. 2006. Montagnes de l'éternité : Raidhū et les Jinas colossaux de Gwalior. Presse universitaire de Florence.

Titze, K. et Bruhn, K. 1998. Jainism : A Pictorial Guide to the Religion of Non-violence. New Delhi : Motilal Banarsidass.