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Sep 17, 2023

La fumée se dissipera. Mais l'avenir est flou.

Par SEAN REILLY 08/06/2023 19h00 HAE Présenté par Avec reportage supplémentaire

Par SEAN REILLY

06/08/2023 19:00 HAE

Présenté par

Avec des reportages supplémentaires de Joanne Kenen

Une épaisse couche de fumée enveloppe le Washington Monument. | José Luis Magana/AP Photo

APOCALYPSE MAINTENANT – Dans quelques jours, le blitz de fumée de feu de forêt qui étouffe une grande partie du nord-est aura probablement disparu. Les présages troublants qu'il a laissés persisteront.

Pendant des années, les scientifiques ont averti que les conditions plus chaudes et plus sèches accompagnant le changement climatique contribuaient à la croissance d'incendies de forêt plus importants et plus durables. Jusqu'à ce mois-ci, cependant, les effets s'étaient largement limités aux États de la côte ouest comme la Californie et l'Oregon. Maintenant, la nation a droit à des photos de monuments emblématiques de Washington, DC trempés dans une brume jaunâtre maladive et un horizon de New York presque effacé par la fumée.

"Juste un événement massif et horrible", a écrit Marshall Burke, professeur à l'Université de Stanford à la Doerr School of Sustainability, sur Twitter, "avec des zones très peuplées frappées par des niveaux de pollution sans précédent". Mercredi a été le pire jour de feu de forêt aux États-Unis depuis 2006, a déclaré Burke, et mardi était le quatrième pire.

Le plus inquiétant, cependant, était la perspective que de telles catastrophes puissent maintenant devenir plus courantes.

"Alors que le changement climatique augmente les sécheresses, les modèles de pluie ne correspondront plus aux souvenirs saisonniers que nous ou le paysage avons, conduisant à de grands peuplements d'arbres morts et augmentant la probabilité d'incendies extrêmes même dans nos forêts de l'est", Jessica McCarty, une université de Miami professeur de géographie, a déclaré au House Science, Space and Technology Committee dans un témoignage préparé lors d'une audience il y a deux ans.

Mais la source d'une grande partie des malheurs de cette semaine ne réside pas aux États-Unis, mais dans la province de Québec, au Canada, où une baisse des précipitations printanières cette semaine a contribué à alimenter plus de 150 incendies de forêt, dont beaucoup étaient initialement jugés incontrôlables. Si le panache qui en résulte rappelle que la pollution de l'air ne connaît pas de frontières, il met également en évidence une menace à laquelle les régulateurs étatiques et fédéraux ne sont pas préparés à faire face.

Lorsque le Congrès en 1970 a déterminé que l'air pollué était devenu une menace nationale, les coupables étaient clairs : "la croissance de la quantité et de la complexité de la pollution de l'air provoquée par l'urbanisation, le développement industriel et l'utilisation croissante des véhicules à moteur, a entraîné une augmentation dangers pour la santé et le bien-être publics », ont écrit les législateurs dans l'ouverture de la Clean Air Act signée cette année-là.

Cette loi a depuis apporté des améliorations spectaculaires à la qualité de l'air qui ont sans aucun doute sauvé des dizaines de milliers de vies au fil des ans et généré des centaines de milliards de dollars de bienfaits pour la santé. Une grande partie de ces progrès, cependant, est maintenant compromise par un phénomène naturel que l'EPA classe toujours officiellement comme un "événement exceptionnel" et n'a aucune stratégie pour y faire face.

Dans certaines parties du Delaware aujourd'hui, par exemple, la qualité de l'air était classée comme "dangereuse", l'échelon le plus bas sur l'échelle d'évaluation en six points de l'EPA. La fumée des feux de forêt est chargée d'une variété de polluants dangereux, les plus pernicieux étant les particules fines liées aux accidents vasculaires cérébraux, aux problèmes respiratoires et à d'autres maladies. Alors que l'EPA affirme que la plupart des adultes et des enfants en bonne santé se remettront rapidement d'une exposition à court terme à la fumée, l'agence reconnaît également la possibilité d'"effets plus graves sur la santé" chez les personnes souffrant de maladies cardiaques et d'autres maladies chroniques. L'exposition à long terme à la fumée est encore plus grave; dans une étude de 2021, les chercheurs lui ont reproché quelque 6 300 décès prématurés chaque année.

Parmi certains défenseurs de l'environnement désireux d'un mouvement politique plus agressif sur le changement climatique, il y avait de l'espoir que l'épisode de cette semaine pourrait marquer un tournant en quelque sorte alors que les effets devenaient effrayants dans les capitales politiques et médiatiques du pays. La fixation des médias sur ces panoramas a suscité des répliques sarcastiques de la part des habitants de la côte ouest qui se demandaient où avait été toute l'attention lorsque leurs villes étaient plongées dans la brume. Reste à voir, cependant, si des images mémorables indélébiles peuvent inciter à l'action.

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Un message de Citi :

Faire des affaires à l'étranger peut être compliqué et coûteux, surtout au début, il vaut donc la peine de jeter un coup d'œil à la façon dont certains acteurs clés le font. Citi, par exemple, est bien placée pour tirer parti de l'évolution des tendances mondiales grâce à un vaste réseau mondial associé à une expertise locale dans 95 marchés. Avec ce type de réseau disponible, Citi peut aider à connecter les idées d'aujourd'hui aux opportunités de demain. Apprendre encore plus.

LA TÉLÉMÉDECINE PEUT-ELLE AIDER LA PLANÈTE ? – Joanne Kenen, journaliste en résidence du Fonds du Commonwealth à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, envoie des e-mails nocturnes : Avec un air enfumé malsain recouvrant une grande partie du pays, la planète nous a certainement dit qu'elle avait besoin d'aide. La médecine virtuelle pourrait être une partie de la solution.

Les gens se sont habitués à la télémédecine pendant la pandémie et, dans l'ensemble, ils souhaitent conserver cette option. Mais les législateurs et les responsables fédéraux de la santé ont encore des questions sur le résultat net - les gens utilisent-ils trop certains services de santé pour des affections mineures si c'est à portée de clic ? Ont-ils des rendez-vous à distance – mais se retrouvent de toute façon chez le médecin en personne, ce qui alourdit les coûts et les charges d'un système de santé déjà coûteux et surchargé?

Mais alors que je travaillais sur un article du magazine Politico sur la façon dont les hôpitaux rejettent du carbone et comment certains essaient de ralentir cela, une autre question m'est venue à l'esprit. Les visites virtuelles aident-elles la planète ? Est-ce qu'ils nous tiennent (et parfois aussi nos médecins et nos infirmières) à l'écart de nos voitures à essence suffisamment pour faire une différence ?

Plusieurs premières études suggèrent que dans l'ensemble, ils le font. Pas assez pour arrêter le changement climatique tout seul, bien sûr. Mais l'une des nombreuses étapes utiles - en particulier dans les zones mal desservies où les gens peuvent avoir à parcourir une longue distance pour se rendre chez un médecin. Et pendant que je tape ceci, en regardant la lumière sur mon filtre HEPA de bureau à domicile clignoter du violet (mauvais) au rouge (vraiment mauvais), il semble que nous devions faire toutes les petites choses que nous pouvons, tout en poursuivant les grandes choses.

Le système hospitalier de Providence, par exemple, qui a un programme de durabilité en tête du peloton depuis trois décennies (et possède de nombreux établissements de santé dans les régions sujettes aux incendies de forêt du pays) affirme que les visites de télésanté avant la pandémie ont réduit les gaz à effet de serre de 540 tonnes métriques d'équivalent dioxyde de carbone. Pour chacune des trois années pandémiques, 2020-22, la télésanté Providence a réduit les émissions de carbone en moyenne de 8780 tonnes métriques par an. (Selon le MIT, vous émettez environ une tonne métrique de carbone pour chaque 2500 miles que vous conduisez dans une voiture à essence - environ la distance entre le campus du Massachusetts du MIT et Salt Lake City.) Plusieurs autres études, dont certaines publiées dans Nature et JAMA Network, ont également constaté les avantages climatiques de la télémédecine – même pour les patients atteints de cancer, qui doivent évidemment se rendre en personne pour certains de leurs traitements mais peuvent consulter virtuellement des oncologues.

Un expert en développement durable à qui j'ai parlé a souligné que les appels vidéo ne sont pas neutres en énergie - il y a un impact environnemental de ce côté que ces évaluations doivent prendre en compte. Mais il semble qu'il y ait d'autres avantages écologiques difficiles à mesurer - comme tous les kilomètres parcourus par les amis et les familles pour se rendre au domicile d'un être cher qui a besoin d'être conduit chez le médecin. C'est plus de kilomètres non parcourus - plus de réservoirs d'essence non remplis. À moins que, comme l'a souligné un de mes amis, vous deviez toujours vous rendre chez Granny pour appuyer sur le bouton de son zoom de télémédecine.

– La loi sur les droits de vote esquive la balle à la Cour suprême: la Cour suprême a laissé passer une chance de réduire davantage la portée de la loi sur les droits de vote, se rangeant de manière inattendue du côté des électeurs noirs dans une affaire de redécoupage en Alabama et rejetant une théorie juridique qui aurait rendu plus difficile pour les électeurs des minorités pour défier les prétendus gerrymanders raciaux. Dans une décision surprenante 5-4 aujourd'hui, la Haute Cour a statué que la législature contrôlée par les républicains de l'Alabama a probablement dilué le pouvoir des électeurs noirs lorsqu'elle a dessiné sa carte du Congrès après le recensement de 2020.

- Pat Robertson, pionnier politique évangélique et chrétien, décède à 93 ans : Le révérend Pat Robertson, une voix influente et souvent incendiaire du christianisme conservateur qui s'est présenté à la présidence en 1988 et a aidé à organiser la force politique des évangéliques, est décédé. Il avait 93 ans. Sa mort a été annoncée aujourd'hui par le Christian Broadcasting Network, mais aucune cause n'a été donnée. Fils d'un sénateur américain, Robertson s'est d'abord fait un nom dans la radiodiffusion, en tant qu'animateur de "The 700 Club", qui est devenu le fleuron de son Christian Broadcasting Network. L'influence du télévangéliste était à son apogée dans les années 1980 et 1990 lorsqu'une teinte religieuse a contribué à faire basculer le Parti républicain vers la droite, et les Américains éloignés de deux siècles des Pères fondateurs de la nation se sont retrouvés à se battre pour la séparation de l'Église et de l'État.

– Biden lance des accusations de «préjugés» derrière les lois anti-LGBTQ: le président Joe Biden a offert aujourd'hui une forte réprimande aux lois anti-LGBTQ promulguées dans les législatures des États à travers le pays. "Nous avons des hystériques, et je dirais des préjugés [d], des gens qui sont engagés dans tout ce que vous voyez se passer dans le pays", a déclaré Biden lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak. "C'est un appel à la peur, et [c'est un] appel qui est totalement, complètement injustifié et laid", a ajouté Biden.

Le président Joe Biden et le vice-président Kamala Harris arrivent pour un événement dans la roseraie de la Maison Blanche le 25 mai. | Brendan Smialowski/AFP via Getty Images

Vice-président MIA ? – Lorsque le président Joe Biden a rencontré le mois dernier les principaux dirigeants du Congrès pour trouver une solution pour éviter un défaut du gouvernement, une question clé a suivi : où était le vice-président Kamala Harris ?

Harris était absent de la réunion du 9 mai, à laquelle ont assisté d'autres hauts responsables de la Maison Blanche, dont Shalanda Young, Steve Ricchetti et Louisa Terrell, qui ont ensuite mené les négociations en vue d'un accord visant à relever le plafond de la dette. La vice-présidente, qui était à Washington, n'avait pas d'événements publics à son programme ce jour-là.

En mai, le mois suivant l'annonce de la campagne de réélection de Biden-Harris, le vice-président n'avait pas prévu d'événements publics pendant près de la moitié – 15 jours – du mois.

Dans des entretiens avec plus de 20 agents, législateurs et donateurs démocrates, beaucoup se sont plaints que le vice-président n'est pas utilisé de la bonne manière, écrit The Messenger. Et ils ont cherché des moyens de renforcer son profil, surtout depuis qu'elle et Biden ont lancé leur campagne 2024 en avril.

POLITIQUE DES FEUX DE FORÊT — Alors que les feux de forêt au Canada ont envoyé de la fumée au-dessus des États-Unis, engloutissant une grande partie du Nord-Est dans une brume de pollution atmosphérique dangereuse, les scientifiques sont clairs : nous constatons les effets du changement climatique. Mais les républicains faisant campagne pour la présidence ont largement minimisé la question et rejeté les politiques qui ralentiraient la hausse des températures, rapporte le New York Times.

Mercredi, alors même que le pays connaissait l'une de ses pires journées jamais enregistrées pour la qualité de l'air, la ville de New York étant particulièrement touchée, l'ancien vice-président Mike Pence a déclaré lors d'un événement à la mairie sur CNN que les "écologistes radicaux" exagéraient le menace du changement climatique.

Sa réponse reflète ce qui est devenu une tendance parmi les responsables républicains. De nombreux candidats reconnaissent que le changement climatique est réel, contrairement aux années de déni pur et simple des membres du parti. Mais ils n'ont pas reconnu sa gravité et ont presque unanimement rejeté le consensus scientifique selon lequel les États-Unis, comme tous les pays, doivent passer rapidement aux énergies renouvelables afin de limiter les impacts les plus catastrophiques.

Un message de Citi :

THE SPIES NEXT DOOR - La Chine est en pourparlers avec Cuba pour y établir un pied pour espionner les États-Unis, ont déclaré deux hauts responsables américains, un geste provocateur qui a déjà mis en garde les législateurs sur les parallèles avec la guerre froide, écrit Alexander Ward.

Les responsables, qui ont obtenu l'anonymat pour discuter d'une question de renseignement extrêmement sensible, ont déclaré que la Chine était en conversation directe avec Cuba pour établir une base sur la nation insulaire à seulement 100 milles des États-Unis. Cela permettrait à Pékin de collecter des renseignements électromagnétiques sur les parties sud-est de l'Amérique, qui abritent de nombreuses installations militaires et de grandes industries. Des preuves des négociations ont été révélées ces dernières semaines, ont déclaré les responsables.

Une telle base pourrait menacer de faire dérailler les efforts de l'administration Biden pour "dégeler" ses relations glaciales avec Pékin. Le secrétaire d'État Antony Blinken prévoit de se rendre en Chine dans les prochaines semaines, un voyage qui a été reporté en février après que les États-Unis ont abattu un ballon espion chinois après qu'il ait traversé l'Amérique du Nord. La diplomatie avec la Chine se poursuit principalement au niveau économique et commercial, tandis que les discussions entre militaires sont pratiquement inexistantes.

Le directeur de la CIA, William Burns, a effectué un voyage secret en Chine le mois dernier pour maintenir ouvertes les lignes de communication entre Washington et Pékin. Le président Joe Biden a dépêché le chef espion dans l'espoir de relancer les conversations de haut niveau entre les deux puissances.

L'administration Biden n'a pas encore confirmé l'accord potentiel. "Mais nous sommes bien conscients - et nous avons parlé à plusieurs reprises - des efforts de la République populaire de Chine pour investir dans des infrastructures dans le monde entier qui pourraient avoir des objectifs militaires, y compris dans cet hémisphère", a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, dans un communiqué. aujourd'hui. "Nous le surveillons de près, prenons des mesures pour le contrer et restons convaincus que nous sommes en mesure de respecter tous nos engagements en matière de sécurité chez nous, dans la région et dans le monde."

115 millions de dollars

Le montant potentiel d'économies pour les petites entreprises aux États-Unis et au Royaume-Uni faisant du commerce transatlantique, grâce à un accord sur la protection des données qui fait partie de la Déclaration de l'Atlantique, un nouvel accord de coopération entre les deux pays visant à renforcer les liens de l'industrie de la défense, en combattant l'influence croissante de la Chine sur la technologie et encourager les investissements verts.

CAT-ASTROPHE — Dans les villes et villages du monde entier, les habitants sont confrontés à une surprenante espèce envahissante : les chats. Les chats qui vivent dans les rues, sans aucun humain pour les nourrir régulièrement, peuvent détruire les écosystèmes et sont particulièrement nocifs pour les populations d'oiseaux. Les chats, cependant, ont leurs ardents défenseurs, qui soutiennent que les tentatives de contrôle des populations de chats blessent inutilement un animal pour en défendre un autre. Lors de conférences tentant de résoudre ce problème, les défenseurs des oiseaux et des chats ne peuvent souvent même pas partager les salles de réunion, de peur de sombrer dans le chaos. Carrie Arnold rend compte de ces problèmes environnementaux – et de ces sous-cultures – pour Noema Magazine.

À cette date en 1967 : une colonne de chars de l'armée israélienne le troisième jour de la guerre des Six jours entre Israël et les États arabes d'Égypte, de Syrie et de Jordanie. La guerre a conduit Israël à s'emparer des hauteurs du Golan syrien et de la Cisjordanie annexée à la Jordanie, territoires qui restent contestés aujourd'hui. | AP Photo

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Un message de Citi :

Faire des affaires à l'étranger peut être compliqué et coûteux, surtout au début. Qu'il s'agisse de naviguer dans la complexité réglementaire d'un pays à l'autre ou de suivre l'évolution des tendances, il vaut la peine d'examiner comment certains acteurs clés s'y prennent. Citi, par exemple, est bien placée pour tirer parti de l'évolution des tendances mondiales grâce à un réseau mondial associé à une expertise locale.

Avec une présence physique dans 95 pays, Citi possède une compréhension approfondie des réglementations locales, de la politique, des affaires et des conditions économiques de chacun de ces marchés, le tout soutenu par un réseau mondial sécurisé et moderne.

Avec cela, faire des affaires à l'étranger avec Citi peut finalement être transparent et peut aider à connecter les idées d'aujourd'hui aux opportunités de demain. Apprendre encore plus.

Sean écrit sur la politique et la réglementation en matière de qualité de l'air. Son travail a été honoré par le National Press Club et la Washington Press Club Foundation, entre autres ; il a également contribué à un chapitre de "Turning Carolina Red", un livre électronique publié par E&E en 2014. Il a précédemment rapporté pour le Federal Times et des journaux en Alabama. Il est titulaire d'un baccalauréat en sciences politiques du Carleton College et d'une maîtrise dans la même matière de l'Université Duke.