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Nov 11, 2023

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Des archéologues ont découvert une tombe mégalithique vieille de 5 400 ans près d'un important

Des archéologues ont découvert une tombe mégalithique vieille de 5 400 ans près d'une montagne isolée et proéminente du sud de l'Espagne, ce qui suggère que le sommet aurait pu être significatif pour les peuples préhistoriques.

La région, dans la campagne près de la ville d'Antequera, est réputée pour ses mégalithes - des monuments préhistoriques fabriqués à partir de grosses pierres - et la tombe récemment découverte semble résoudre l'un des mystères de leur alignement.

La tombe a été conçue pour canaliser la lumière du soleil levant du milieu de l'été dans une chambre au plus profond de l'intérieur - un peu comme la tombe mégalithique contemporaine construite à plus de 1 000 miles (1 600 kilomètres) à Newgrange en Irlande, suggérant que les deux endroits partageaient des croyances similaires sur l'au-delà plus que il y a 5000 ans.

"Newgrange est beaucoup plus grande et plus complexe que la tombe que nous avons découverte [en Espagne], mais elles ont quelque chose en commun - l'intérêt des constructeurs à utiliser la lumière du soleil à un moment précis de l'année, pour produire une symbolique - peut-être magique - effet", a déclaré Leonardo García Sanjuán, archéologue à l'Université de Séville, à Live Science.

Le socle rocheux du site est incliné par rapport à la position du lever du soleil au solstice au milieu de l'été, de sorte que les constructeurs ont délibérément construit une cavité pour admettre sa lumière, selon une étude de García Sanjuán et de ses collègues publiée le 14 avril dans la revue Antiquity.

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"Ils ont travaillé très intelligemment pour faire un arrangement de pierres, qui ont été gravées et éventuellement peintes", a-t-il déclaré. "Il s'agissait de choses sacrées placées de manière à ce que le lever du soleil au solstice [d'été] aille directement au fond de la chambre."

La nouvelle étude décrit les fouilles de García Sanjuán et de son équipe à côté d'une importante montagne calcaire connue sous le nom de La Peña de los Enamorados – le Rocher des amoureux – du nom d'une légende qui dit que deux amants maudits se sont tués en sautant.

La montagne est également célèbre parce qu'elle ressemble au profil de la tête d'un géant endormi, surtout aux moments de faible luminosité comme le lever et le coucher du soleil.

García Sanjuán et ses collègues ont fouillé la tombe fin 2020 dans la région du "cou" de la montagne, près de l'abri sous roche de Matacabras, qui est ornée de pictogrammes qui auraient été peints il y a environ 5 800 ans. Ils pensent que la tombe a été construite pour la première fois quelques centaines d'années après la réalisation des peintures rupestres et qu'elle a été utilisée pour les enterrements pendant plus de 1 000 ans.

Les archéologues ont trouvé plusieurs dépôts de restes humains dans la tombe retrouvée, datant de trois phases majeures de son utilisation, ainsi que des pièces de poterie.

La région d'Antequera est célèbre pour ses formations rocheuses naturelles comme La Peña et les monuments mégalithiques de la région, qui peuvent avoir été influencés par la géographie locale. Le plus célèbre est le Dolmen de Menga - l'une des plus grandes et des plus anciennes structures mégalithiques d'Europe, qui a été construite entre 3800 avant JC et 3600 avant JC.

Mais le passage à Menga n'est pas aligné sur un lever ou un coucher de soleil au solstice, comme on pourrait s'y attendre - à la place, Menga pointe vers La Peña de los Enamorados, à environ 6,5 km au nord-est. (Les deux autres mégalithes de la région ont été construits plus tard et semblent pointer ailleurs.)

L'alignement suggère que La Peña était un centre d'intérêt important pour les populations préhistoriques locales et résout le mystère de l'endroit où Menga pointait: vers l'emplacement de l'art rupestre et de la tombe nouvellement découverte à La Peña, tandis que la tombe de La Peña elle-même indiquait le lever du soleil au solstice, a déclaré García Sanjuán.

La chambre intérieure de la tombe retrouvée est décorée d'une pierre distinctive avec des marques d'ondulation sur sa surface, qui a été prise dans une région qui avait autrefois été une plage ou une partie du fond marin.

La pierre était placée de manière à ce que la lumière du soleil levant du milieu de l'été tombe dessus ; et la partie de la chambre funéraire devant celle-ci semble avoir été exempte de restes humains, a déclaré García Sanjuán.

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"Ces gens ont choisi cette pierre précisément parce qu'elle a créé ces formes ondulantes et ondulantes", a-t-il déclaré. "C'était très théâtral… ils ont été très intelligents dans la production de ces effets visuels spéciaux."

Il a noté que des structures mégalithiques ont été découvertes du Maroc à la Suède et que les personnes qui les ont construites semblent avoir eu des croyances similaires.

"Il y a aussi des différences, mais un élément commun est le soleil", a déclaré García Sanjuán. "Le soleil était au centre de la vision du monde de ces gens."