Nouvelles

Jul 26, 2023

Pouchkine doit tomber : les monuments du poète national russe menacés en Ukraine

Depuis l'invasion de février dernier, plus de 30 statues du poète du XIXe siècle

Depuis l'invasion de février dernier, plus de 30 statues du poète du XIXe siècle considéré comme un symbole de l'impérialisme tsariste ont été démantelées

La sculpture assise d'Alexandre Pouchkine sur l'avenue Peremohy dans le centre de Kiev vit en sursis – et pas seulement à cause de la menace des missiles russes.

Non protégée par des sacs de sable et des palissades, contrairement aux monuments les plus appréciés de la capitale, la statue du poète national russe est recouverte de graffitis peints à la bombe.

Ceux-ci sont diversement traduisibles par «impérialiste»; "qu'a-t-il fait pour l'Ukraine ?" ; et "soldat de l'autre culture". Le seul mot qui résume l'ambiance des interventions est pourtant simple : "Démolir !"

Pouchkine a chuté rapidement en Ukraine. Depuis le début de l'invasion à grande échelle en février dernier, plus de 30 monuments au poète ont été démantelés.

D'un point de vue occidental ou anglophone, la haine d'un poète décédé il y a près de 200 ans peut sembler déconcertante.

En Occident, il est probablement moins lu au 21e siècle qu'absorbé par des adaptations très appréciées - les ballets et opéras de Tchaïkovski, dont Eugène Onéguine et La Dame de pique.

En Ukraine, les choses sont très différentes. La statue de bronze de Kiev – un puissant monument érigé en 1962 – a peu de chances de survivre à la guerre, du moins dans sa position actuelle.

Le mois dernier, Volodymyr Zelenskiy a promulgué une nouvelle législation sur la décolonisation, qui entraînera presque certainement le retrait de la statue, et beaucoup d'autres comme elle.

La nouvelle loi fait écho à la législation de décommunisation de 2015, qui a entraîné la suppression des statues de Lénine, Marx et d'autres personnalités, et le changement de plus de 200 noms de rues.

Mais les cibles sont maintenant ceux qui ont incarné ou soutenu l'impérialisme russe, que ce soit pendant l'empire tsariste russe, ou pendant l'ère soviétique. Et Pouchkine était "un véritable impérialiste", a déclaré Serhii Plokhii, professeur d'histoire ukrainienne à l'Université de Harvard.

La législation fait spécifiquement référence aux "images, monuments, mémoriaux et inscriptions dédiés aux personnes qui publiquement, y compris … dans des œuvres littéraires et autres œuvres artistiques, ont soutenu, glorifié ou justifié la politique impériale russe".

De nombreux intellectuels ukrainiens soutiennent que les œuvres des auteurs russes classiques projettent les valeurs de l'empire tsariste – des valeurs absorbées et retravaillées par le Moscou de Poutine. "Si vous cherchez les racines de la violence de la Russie contre ses voisins, son désir d'effacer leur histoire et son rejet des idées de la démocratie libérale, vous trouverez certaines des réponses dans les pages de Pouchkine, Lermontov et Dostoïevski ", écrivait récemment le philosophe et éditeur Volodymyr Yermolenko.

Les lecteurs ukrainiens citent des œuvres telles que le poème de Pouchkine Aux calomniateurs de Russie, qui dépeint le soulèvement polonais de 1830 contre l'empire russe comme une « différence intérieure » et imagine la Russie comme un royaume s'étendant de « Perm à Tauris » (l'Oural à la Crimée) et des "rochers finlandais recouverts de glace à la Colchide flamboyante" (Géorgie moderne).

Mais pour de nombreux Ukrainiens, le problème avec Pouchkine n'est pas seulement, ni même principalement, la poésie elle-même.

Cela a à voir avec sa pure ubiquité - et la façon dont il a été instrumentalisé en tant que symbole ultime de la culture et de l'influence russes.

Selon une étude publiée il y a cinq ans, 594 rues d'Ukraine portent le nom du poète.

Cela fait de lui la troisième figure historique la plus représentée dans les rues du pays, derrière le poète national ukrainien, Taras Shevchenko, et le cosmonaute soviétique Youri Gagarine. Au moment où la recherche a été menée, il devançait les principales personnalités littéraires ukrainiennes telles que la féministe pionnière Lesya Ukrainka et le polymathe Ivan Franko.

"Ériger un monument à Pouchkine a toujours signifié marquer un territoire pour les Russes", a déclaré l'écrivain ukrainien Oleksandr Mykhed. Là où vous avez un monument, un buste ou un parc nommé d'après Pouchkine, il dit : "Ceci est à nous.""

Pouchkine était, a-t-il dit, un symbole du "Russkiy Mir" - le "monde russe", la sphère d'influence politique, spirituelle et culturelle putative de la nation.

L'utilisation de Pouchkine comme symbole de propagande était claire l'année dernière dans la ville de Kherson, dans le sud-est du pays. Pendant ses mois d'occupation russe, des panneaux d'affichage arborant des images de l'écrivain ont été vus dans les rues, dans le cadre d'une campagne de propagande proclamant que la Russie était « ici pour toujours ».

L'habitude russe d'utiliser Pouchkine pour marquer l'influence, a déclaré Mykhed, s'est étendue à Damas, où un monument du poète a été érigé en 2019 après l'intervention militaire russe dans la guerre civile.

Inscrivez-vous à C'est l'Europe

Les histoires et les débats les plus cruciaux pour les Européens - de l'identité à l'économie en passant par l'environnement

après la promotion de la newsletter

Mykhed a également souligné un étrange procès pour trahison au début de cette année au cours duquel un officier à la retraite du KGB vivant à Lviv a été accusé d'avoir envoyé des plans d'installations militaires locales à un citoyen russe vivant en Crimée – bien qu'il ait affirmé qu'il avait simplement partagé une carte de bon développement. sites avec un ami. La vie apparemment anodine de l'accusé dans la ville de l'ouest de l'Ukraine l'avait amené à diriger la Société russe Alexandre Pouchkine.

Dans les rues de la ville orientale de Kharkiv, à environ 20 miles de la frontière russe, Pouchkine apparaît encore plus grand qu'à Kiev. "Il y a deux rues à Kharkiv qui portent le nom de Pouchkine", a déclaré Maria Takhtaulova, qui travaille pour la branche de la ville de l'Institut ukrainien de la mémoire nationale, l'organisme gouvernemental chargé de mettre en lumière l'histoire nationale ukrainienne.

"Pourquoi? Il n'avait aucun lien avec la ville. Il n'est pas venu ici – bien qu'il ait insulté l'université de Kharkiv, disant que c'était pire qu'une taverne à Koursk."

Takhtaulova a déclaré que la dénomination des rues après Pouchkine s'est produite en deux grandes vagues - en 1899, à l'occasion du centenaire de sa naissance, puis en 1937, celle de sa mort.

Ce dernier anniversaire en particulier a provoqué une épidémie de "Pushkinmania", a déclaré l'écrivain et intellectuelle publique Oksana Zabuzhko. "Staline était déterminé à surpasser l'empire russe en célébrant Pouchkine. Ma grand-mère se souvenait que tout le monde apprenait Pouchkine par cœur. C'était une vraie folie."

Le renommage massif des rues en son honneur signifiait "supprimer les noms locaux et les souvenirs locaux", a-t-elle déclaré.

À Kharkiv, il y a aussi une station de métro Pouchkine et un théâtre Pouchkine - ce dernier porte toujours le nom sur la façade, bien qu'il ait récemment été officiellement rebaptisé Kharkiv Academic Drama Theatre. Il y a aussi un socle, maintenant vide, où se tenait un buste de Pouchkine jusqu'à ce que le conseil municipal l'enlève en novembre.

La réalité est qu'avant même l'entrée en vigueur des lois de décolonisation, Pouchkine est en train de disparaître des rues de l'Ukraine.

À Kiev, le plus ancien monument de la ville à Pouchkine, un buste érigé en 1899 sur la place Slavy, a été renversé par des militants inconnus le 11 octobre de l'année dernière, laissant un socle vide.

La date a peut-être été importante - tôt le matin précédent, la Russie a lancé des missiles de croisière sur le centre de Kiev qui ont atterri près des monuments publics de deux géants de la culture ukrainienne, Shevchenko et l'historien et homme d'État Mikhailo Hrushevsky. Certains Kyivans ont émis l'hypothèse que les monuments auraient pu être les cibles visées par les missiles et que le retrait du buste du poète national russe aurait pu être un acte de représailles.

Les Kyivans ont récemment voté pour changer le nom du parc Pouchkine, à l'entrée duquel se trouve la statue de bronze graffée du poète, en parc Bahrianyi, d'après l'écrivain Ivan Bahrianyi, l'auteur des romans classiques ukrainiens Tiger Trappers et Garden of Gethsemane.

Le poète et pop star Serhiy Zhadan a pris l'habitude de publier sur Instagram des selfies devant les monuments de Pouchkine. Par coïncidence ou non, ils ont tendance à être retirés peu de temps après - comme dans le cas du buste du poète de Dnipro. À cette occasion, en décembre, il écrivit : « J'aime la poésie. Byron, disons. Ou Mickiewicz » – faisant référence au poète romantique polonais Adam Mickiewicz. Cette semaine, il a posté un selfie devant la sculpture Pouchkine sur l'avenue Peremohy.

De nombreux intellectuels ukrainiens attendent avec impatience le moment où Pouchkine pourra être considéré à sa juste mesure – comme faisant partie de la littérature mondiale, plutôt que comme une force culturelle dominante qui exerce une influence sur chaque ville et village.

Comme l'a dit l'historien Serhii Plokhii, faisant écho à Zhadan, "je ne vois aucune raison pour laquelle nous avons plus de monuments à Pouchkine qu'il n'y a de monuments à Lord Byron."